“秦承璋亲自培养？”
“这……这可是前所未有啊！”
厅内顿时一片哗然，议论声此起彼伏。秦承璋在秦家的地位与能力，外界早有耳闻，他亲自教导的人，分量自然不同。这个信息，像是一剂强心针，让原本还有些犹豫的家族彻底坚定了决心。
“所以啊，” 齐夫人环视四周，声音拔高了几分，带着蛊惑，“不管秦家最初怎么想，现在，这对咱们来说，就是天赐良机！无论最后哪家的女儿被选中，都是结结实实地一步登上了青云梯！”
联姻秦家五少爷秦寒星的消息，如同巨石入水，激起的波澜迅速扩散至整个顶级豪门圈。不仅原本观望的几家彻底行动起来，就连一些先前未曾参与、自忖希望不大的豪门世家，也按捺不住，纷纷将家中适龄的嫡女资料紧急整理出来，想方设法往秦家递送。一时间，秦家负责外联的管事门槛几乎被踏破，收到的名门闺秀相片、履历堆成了小山。
秦家对此反应平淡，只传出一句话：只要嫡出，正式原配所生之女。这一条，便让无数抱着侥幸心理、想将庶出甚至得宠私生女塞进来的家族愿望落空。据说不少家族的偏院近来常传出瓷器碎裂和女子不甘的哭骂声。
在又一次的碰头会上，看着又多出来的几家竞争对手资料，宁馨的眉头越皱越紧，尤其当她看到时家也掺和进来时，终于忍不住冷声开口：“时夫人，你们时家怎么也来凑这个热闹？我们当时和秦家对峙的时候你不在，捞好处的时候，你倒会捡便宜。”
时家的家主是位面团团富态的中年男子，闻言也不恼，呵呵一笑，圆滑地说道：“宁夫人此言差矣。秦家与豪门联姻，又未曾点名只与哪几家结亲。既然公开遴选，自然是‘海纳百川’，择优而娶。大家公平竞争，机会均等嘛！”
他的夫人沈佳丽，是个容貌艳丽、言辞锋利的女人，此刻接过话头，对着宁馨便是半真半假的一刺：“就是呀，宁馨姐姐，你这么着急上火做什么？难道是怕我们时家的女儿，把你家宁大小姐比下去？” 她掩口轻笑，眼波流转，“说实话，宁大小姐的品貌才学在咱们圈子里也是有口皆碑，不过嘛……论起容貌娇艳，恐怕还得再评评。这秦家五少爷正是血气方刚的年纪，说不定就更喜欢鲜亮活泼的呢？您说是不是？”
“沈佳丽！你！” 宁馨被这直戳心窝子的话气得脸色发白，霍地站起，保养得宜的手指几乎要戳到对方脸上。她女儿相貌端庄但确实不算绝色，这是她心底的一根刺。旁边几人见状，连忙起身劝阻，厅内一时有些混乱。
“以和为贵，以和为贵啊！” 谢夫人这时才慢悠悠地开口打圆场，脸上带着惯常的、仿佛洞察一切的笑容，“无论最终花落谁家，都是咱们豪门圈的大喜事，是咱们高攀了秦家这门亲。这是美事一桩，何必伤了彼此和气呢？秦家自有秦家的考量，咱们尽心准备便是。”
沈佳丽听了，对着谢夫人方向夸张地一挑眉，朗声笑道：“听听！还是谢夫人明理！不愧是谢凌，看得就是通透！” 她这话明褒暗贬，既赞了谢夫人，又抬了自家，端的是八面玲珑，滴水不漏。
宁馨被众人按着坐下，胸口剧烈起伏，看着沈佳丽那得意的笑脸和谢夫人淡然的模样，又瞥过周围各家夫人小姐们或期待、或算计、或紧张的神色，心知这场围绕着秦家五少爷的“选妃”大战，才刚刚拉开序幕，而其中的暗潮汹涌，恐怕远比明面上的唇枪舌剑更为凶险。