陆寒星头垂得更低，声音细若蚊蚋：“是，爷爷。”
这时，一直埋头大快朵颐的南凌晨抬起头，嘴角还沾着一点酱汁，他笑容灿烂地插话：“秦爷爷，我可喜欢这个小表弟了！一会儿吃完饭，能不能让他带我和两位秦家表姐在园子里玩玩？我们小孩子自己说说话。”
秦世襄眉头微蹙，面露犹豫。他深知南凌晨也是个古灵精怪的主，更清楚陆寒星对南家人的忌惮。
南鹤卿适时笑道：“老哥，孩子们的事，就让他们自己去处吧。看得太紧，反而束手束脚。都是表亲兄弟姐妹，玩到一块儿去才好。咱们老了，就别掺和了。”
秦世襄沉吟片刻，终究点了点头，但锐利的目光直射陆寒星，警告道：“玩可以，不许耍你那些小心思！这是你蕊姑姑的心头肉，也是南家的少爷。不许打架，不许欺负捉弄人，给我老老实实的，听见没有？”
陆寒星一听南凌晨要“带他玩”，心里警铃大作，暗叫不好。这小阎王找上门，准没好事！他急忙抬头，眼神恳切地望向秦世襄：“爷爷，我……我家规还有二十遍没抄完，下午恐怕……”
“不差这一时半刻！”秦世襄不容置疑地打断，“你表哥难得来做客，你不热情陪着，反倒推三阻四，这又是哪门子规矩？吃完饭，好生带你表哥逛逛园子。”
最后的希望破灭，陆寒星只得瘪着嘴，闷闷地应道：“是，爷爷。” 趁大人们不注意，他飞快地朝南凌晨甩去一个充满警告和恼火的眼神。
南凌晨将他的抗拒尽收眼底，非但不恼，反而笑意更深，他故意眨了眨眼，无声地做了个口型，那得意洋洋的神态分明在说：“小鬼头，这下你可落在我手里喽！”
午宴的香气尚未散去，一场属于孩子们之间的、新的“较量”，似乎已在目光交错中悄然拉开了序幕。