蓝梦发现猫灵最近多了一个诡异的爱好——对着空气闻来闻去，像一只真正的猫在追踪什么猎物。
但它是灵体。
灵体不需要闻东西。
“你到底在闻什么？”蓝梦从电脑前抬起头，看着猫灵在房间里飘来飘去，鼻子一抽一抽，尾巴竖得笔直。
猫灵没有回答，继续闻。
闻书架，闻茶几，闻沙发缝，闻小橘的猫窝。
最后，它飘到蓝梦面前，盯着她看了三秒。
“你身上，”它说，“有怪味。”
蓝梦低头闻了闻自己。
刚洗过澡，沐浴露的香味，正常。
“什么怪味？”
猫灵皱起眉头，像在组织语言。
“像是……福尔马林？不对，比福尔马林甜一点……又像是……香料？防腐剂？还有什么……”它抽了抽鼻子，“还有猫的味道。很多猫。但不是活猫，是死的猫。”
蓝梦后背一凉。
死的猫？
“你在哪儿闻到的？”
猫灵指着窗外。
“那边。城北。很远，但味道很浓。”
蓝梦站起来，走到窗边。
城北方向，是这座城市的旧城区，老房子多，巷子多，人也杂。
但死的猫的味道，能飘这么远？
“走，去看看。”她抓起外套。
猫灵趴在她肩头，一路导航。
穿过三条街，拐进一条窄巷，又七拐八绕走了二十分钟，最后停在一家店门口。
店门很小，黑色的木门，门楣上没有招牌，只挂着一块褪色的木牌，上面用毛笔写着三个字：
“永宠阁”
蓝梦看着那三个字，皱起眉。
永宠阁？
什么意思？
猫灵已经开始闻了。
“就是这里。”它说，“味道很浓。里面有很多很多……死的猫。”
蓝梦推开门。
门没锁，吱呀一声开了。
里面是一个不大的空间，灯光昏暗，空气中弥漫着一股复杂的味道——香料、防腐剂、还有某种说不清的甜腥味。
靠墙摆着一排木架，木架上放着各种东西——
玻璃罐。
大大小小的玻璃罐，整整齐齐排成几排，每个罐子里都装着东西。
蓝梦走近一看，倒吸一口冷气。
罐子里，是猫。
死的猫。
一只只完整的猫，蜷缩在罐子里，浸泡在透明的液体中，闭着眼睛，像睡着了一样。
黑的，白的，橘的，花的，大大小小，形态各异。
蓝梦数了数，至少二十只。
“这是……”她喃喃道。
猫灵飘到罐子前，看着里面那些猫。
“标本。”它说，“猫的标本。”
蓝梦的胃里一阵翻涌。
她知道有人做动物标本，但亲眼看见这么多猫被泡在罐子里，还是让她浑身不舒服。
那些猫闭着眼睛，毛发清晰可见，表情安详，像只是睡着了。
但她们知道，它们死了。
永远地死了。
“有人吗？”蓝梦喊了一声。
没有人回答。
但店堂后面传来轻微的动静。
蓝梦绕过木架，走向后门。
后门开着，通向一个小院子。
院子里，一个人正蹲在地上，对着一盆水，洗着什么。
走近了，蓝梦才看清。
那是个年轻男人，二十七八岁，瘦瘦的，穿着深灰色的围裙，袖子挽到手肘。他正在洗一只猫。
一只死的猫。
橘白色，很小，应该是幼猫。它躺在盆里，浑身湿透，眼睛闭着，一动不动。
男人的动作很轻，很慢，像在对待什么珍贵的宝贝。
他轻轻揉搓猫的毛发，用水冲洗，然后用毛巾吸干水分。
从头到尾，从背到肚子，从尾巴到爪子。
每一寸都仔细打理。
然后他把猫放在一块干净的布上，开始给它梳毛。
梳得很顺，很整齐。
蓝梦站在院子门口，看着这一幕，不知道该说什么。
男人似乎感觉到了什么，抬起头。
看见蓝梦，他愣了一下。
然后他继续低头梳毛。
“你是来看标本的？”他问。
蓝梦摇头。
“我来找猫。”
男人的手顿了一下。
“找猫？什么猫？”
“那些被做成标本的猫。”蓝梦说，“它们的魂告诉我，它们想回家。”
男人抬起头，盯着她。
那双眼睛里，没有愤怒，没有恐惧，只有一种深深的、疲惫的平静。
“你能看见它们的魂？”他问。
蓝梦点头。
男人沉默了很久。
然后他放下梳子，站起来，走到蓝梦面前。
“它们说什么？”
蓝梦看着他的眼睛。
“它们说，它们想回家。想回到主人身边。”
男人的眼眶红了。
他转过身，走回屋里。
蓝梦跟进去。