比赛结束,人群逐渐散去。蓝梦和小陈带着柯基离开购物中心。小陈要回表姐家交差,蓝梦则回了占卜店。
当晚,蓝梦做了个梦。
梦里,她站在一个巨大的展厅里,四周是无数笼子,笼子里关着猫狗兔子鸟。它们都在哭,眼泪是红色的,像血。展厅中央,老太太坐在高台上,手里拿着那个罗盘,罗盘发出刺眼的白光,每亮一次,就有一只动物倒下。
蓝梦想跑过去阻止,但腿像灌了铅,动不了。她大喊,但没有声音。
就在老太太要把罗盘对准最后一只猫——那只暹罗猫——时,罗盘突然炸裂了。
不是物理上的炸裂,而是从内部爆发出绿色的光。光像水波一样扩散,所到之处,倒下的动物一个个站了起来,眼睛恢复了神采。而老太太,则像泄了气的皮球,迅速衰老,皮肤皱缩,头发变白,最后变成一具干尸。
蓝梦惊醒了。
窗外天刚蒙蒙亮。她看了眼手机,早上五点。
正要再睡,手机响了。是小陈。
“蓝姐!出事了!”小陈的声音在发抖,“我表姐的柯基……它、它不对劲!”
蓝梦立刻赶到小陈表姐家。那是个高档小区,表姐住在二十楼。开门的是个三十多岁的女人,眼睛红肿,怀里抱着柯基。
柯基还活着,但在抽搐,口吐白沫,眼睛翻白。更诡异的是,它的身体在发光——不是普通的光,是淡淡的绿色光晕,从皮肤里透出来。
“它从昨晚开始就这样……”表姐哭着说,“吃了那个营养品就这样了!我给宠物医院打电话,他们说是食物中毒,但医院还没开门……”
蓝梦接过柯基。手碰到它时,能感觉到一股温暖的力量在流动——那是被罗盘吸收又吐出来的灵韵,但太多了,柯基的小身体承受不住。
“猫灵,怎么办?”
猫灵从蓝梦肩膀上跳下来,用爪子按在柯基额头上。绿光从它爪子流入柯基身体,柯基的抽搐渐渐停止了,呼吸平稳下来。
“本大爷帮它疏导了一下。”猫灵说,“但治标不治本。这些灵韵得还给原来的主人。”
“怎么还?”
“找到那些吃了营养品的宠物,用灵力引导,让灵韵回归。”猫灵顿了顿,“但本大爷一个人不行,需要帮手。”
“什么帮手?”
猫灵看着窗外:“那些被老太太害死的宠物的魂魄。它们还没散,还在那个休息室里。”
蓝梦咬咬牙:“走。”
他们再次来到星光天地。早上七点,购物中心还没开门,但保洁人员已经开始工作了。蓝梦跟着一个保洁阿姨混了进去,坐电梯直达顶楼。
展览厅已经收拾干净,T台拆了,摊位撤了,只剩空荡荡的大厅。评委休息室的门锁着,但猫灵从门缝钻进去,从里面打开了门。
休息室里很普通,沙发、茶几、饮水机。但猫灵走到一面墙前,用爪子敲了敲——声音空洞,后面是空的。
它在墙上摸索了一会儿,找到了隐藏的开关。轻轻一按,墙面无声地滑开,露出后面的密室。
密室不大,十平米左右。正如猫灵所说,墙上挂满了动物标本——猫、狗、鸟、兔子,至少五十只。它们被做成各种可爱的姿势,但眼睛都被挖掉了,换成了红宝石,在昏暗的光线下闪着诡异的光。
密室中央有个祭坛,坛上摆着的正是那个罗盘——但现在已经裂了,从中心裂开一道缝,缝隙里透出绿色的光。
祭坛周围,飘着几十个半透明的动物魂魄。它们看到蓝梦和猫灵,没有害怕,反而围了上来,发出呜呜的声音,像是在求救。
猫灵用猫语和它们交流了一会儿,然后对蓝梦说:“它们愿意帮忙。但需要媒介——那些营养品。营养品里有它们的灵韵碎片,通过碎片,它们能找回自己的灵韵,也能引导其他宠物体内的灵韵回归。”
“营养品在哪儿?”
“在仓库,楼下。”猫灵说,“老太太每次比赛后都会把没发完的营养品存起来,等下次用。”
蓝梦回到楼下,找到仓库区。其中一个仓库门上贴着“莫氏宠物用品”的标签,锁着。但这对猫灵来说不是问题——它从通风口钻进去,打开了门。
仓库里堆满了纸箱,都是那种“营养品”。蓝梦打开一箱,里面是金色包装的;再开一箱,是银色包装的。她各拿了几盒,回到密室。
猫灵指挥那些动物魂魄,每只魂魄对应一盒营养品。魂魄们钻进包装盒,几秒钟后,盒子里的粉末开始发光,然后化作一缕青烟,飘出来,在空中盘旋,最后被魂魄吸收。
每吸收一缕,魂魄就凝实一分,眼睛——虽然是魂体,但能看出眼睛的位置——也亮了一分。
五十多只魂魄全部吸收完后,它们看起来几乎和活着时一样了。
“现在,”猫灵说,“去找那些吃了营养品的宠物。魂魄会感应到自己的灵韵,带我们找到它们。”
第一个找到的是那只暹罗猫。它住在一个高档公寓里,主人就是那个时髦女人。蓝梦和猫灵到的时候,女人正准备出门上班。
“你们是?”女人警惕地看着蓝梦。
“我们是宠物保护组织的。”蓝梦编了个理由,“关于昨天的选美比赛,我们怀疑赞助商提供的营养品有问题,需要检查一下参赛宠物的健康状况。”
女人犹豫了一下,还是让她们进去了。
暹罗猫躺在猫窝里,看起来很没精神。看到蓝梦,它勉强抬起头,“喵”了一声,声音很虚弱。
一只暹罗猫的魂魄从蓝梦身后飘出来——那是它的“前辈”,三年前在选美比赛中获奖,然后三个月后暴毙。魂魄飘到活猫身边,用头蹭了蹭它,然后化作一缕光,钻进猫的身体。
活猫身体一震,眼睛突然亮了。它站起来,伸了个懒腰,然后跳到主人腿上,蹭了蹭她的手,发出响亮的呼噜声。
“天啊!”女人惊喜地说,“它好了!从昨晚开始它就一直没精神,我还以为累了……”
“建议您不要再给它吃那种营养品了。”蓝梦说,“可能有问题。”
女人连连点头:“不吃了不吃了!”
离开公寓,他们又找到了马尔济斯犬、无毛猫,还有其他十几只参赛宠物。每找到一只,就有一只对应的魂魄回归,活宠物的状态立刻好转。
但问题来了:有些魂魄找不到对应的活宠物——因为那些宠物可能已经死了,或者主人搬走了,或者根本不在东华市。
“这些魂魄怎么办?”蓝梦问。
“送它们往生。”猫灵说,“灵韵回归,执念已了,它们可以安心走了。”
蓝梦在占卜店里设了个简单的往生坛,为那些无主魂魄超度。魂魄们对她鞠躬,然后化作点点星光,消散在空气中。
每送走一个,蓝梦就感觉到一股温暖的力量涌入身体——那是善的回报。
最后一个魂魄——一只漂亮的波斯猫——在消散前,突然开口说话了。不是猫叫,是清晰的人语:
“谢谢。请小心……她不止一个人……”
“什么意思?”蓝梦问。
“莫老师……她有个女儿……”波斯猫的魂魄越来越淡,“也在做同样的事……在别的城市……”
说完,它彻底消散了。
蓝梦愣在原地。还有同伙?在其他城市?
猫灵跳到她肩膀上:“看来这事儿没完。但至少在东华市,她完了。”
当天下午,新闻出来了。
“星光天地萌宠选美大赛被曝黑幕!”
“参赛宠物集体出现不良反应,疑与赞助商产品有关”
“主办方已报警,涉事评委接受调查”
新闻里没提灵异部分,只说是产品质量问题。但蓝梦知道,那个莫老师——真名莫玉芬,六十五岁——已经被警方控制,从她家里搜出了更多动物标本和邪术工具。等待她的,将是法律的严惩。
小陈表姐的柯基完全康复了,而且比以前更活泼。小陈把它还给表姐时,表姐抱着狗又哭又笑,说再也不参加什么选美了,狗健康快乐就好。
一周后,蓝梦收到一个包裹。里面是一张卡片和一个小盒子。
卡片上写着:“谢谢您救了我的宝贝。这是旺财换牙时掉下来的,送给您作纪念。——柯基主人”
小盒子里是一颗小小的狗牙,洁白,光滑。
蓝梦笑了,把狗牙放在柜台上的星尘瓶旁边。
“第二百四十一颗星尘呢?”她问猫灵。
猫灵抬起爪子,爪心里浮现出一颗星尘——是金色的,像奖杯的颜色,但又很柔和,不刺眼。
“这是什么星尘?”
“荣耀的星尘。”猫灵说,“不是为了虚荣而战,而是为了真正的美好。当主人明白宠物的健康比奖杯更重要时,这才是真正的荣耀。”
蓝梦接过星尘,放进瓶子。金色的星尘在瓶子里缓缓旋转,散发着温暖的光。
窗外,秋风还在刮,但阳光很好。
福来从猫窝里爬起来,跳到蓝梦腿上,蹭了蹭她的手。
猫灵跳上柜台,看着窗外:“本大爷饿了。”
“想吃什么?”
“肉。”
“什么肉?”
“贵的肉。”
“要求还挺多。”
“那是,本大爷今天又立了一功。”
“是是是,您最厉害。”
蓝梦笑着起身,去准备猫食。
阳光照进店里,暖洋洋的。
这就够了。