麻绳突然崩断，德宝踉跄着后退时，铁锹恰巧砍中怪物前肢。随着\"咔\"的脆响，一截乌黑的断肢飞落在草堆上。怪物发出更凄厉的嚎叫，转身撞破牛棚木板逃了出去。德宝正要追，脚下却踩到团黏腻的东西——大角吐出了半消化状的草料，里面混着几缕疑似人发的黑色纤维。
天亮后，德宝沿着血迹追踪。断断续续的黑褐色痕迹穿过麦茬地，径直通往西山砖窑。窑口坍塌了大半，像个咧开的豁嘴。他弯腰钻进窑洞，腐臭味立刻糊住了鼻腔。借着手电光，他看到窑壁上有无数抓痕，最深的地方露出砖坯里的稻草。
窑洞深处堆着些麻袋，德宝用铁锹挑开，腐烂的谷物里赫然躺着那只断肢——此刻已化成滩冒着气泡的黑水。突然，身后传来\"咯吱咯吱\"的咀嚼声。他转身时手电筒正好照到最骇人的一幕：怪物正趴在大角身上，细长的脖子诡异地扭转180度对着他，四只眼睛同时眨动。而大角的腹部已经被掏空，内脏不翼而飞。
德宝浑身发冷，双腿像灌了铅。怪物缓缓抬头，嘴角还挂着血丝，喉咙里发出\"咕噜咕噜\"的吞咽声。他猛地抄起铁锹砸过去，怪物却像团黑雾般散开，转眼消失在窑洞深处。
德宝踉跄着跑回村子，直接撞进了老村长家。老村长听完他的描述，脸色骤变，从床底下拖出个落满灰尘的木匣子，里面是一本泛黄的村志。
\"光绪廿年，西山窑场曾现孽畜，形似牛而六趾，嗜食牲畜内脏...\"老村长手指颤抖着划过纸页，\"当年死了三户人家的牲口，后来请了道士做法，用石灰封了窑口才平息。\"
德宝想起自己在窑洞里看到的残碑，上面模糊刻着\"孽畜坡\"三个字。
\"那东西不是活物，\"老村长压低声音，\"是窑里死人的怨气聚成的，专挑阴气重的牲口下手。\"
第二天，老村长带人用生石灰和桃木灰填平了砖窑。德宝把大角的尸体埋在西山背阴处，又在坟头插了三炷香。
第二年开春，有人在西山背阴处发现具畸形兽骨，颅骨上对称分布着四个眼窝，肋骨间还嵌着德宝家的牛鼻环。
如今晒谷场的老人们常说，六趾食牛怪专挑阴气重的牲口下手。要是谁家牲畜无缘无故消瘦，记得在牛棚门槛下埋三枚康熙通宝——这是德宝用半条命换来的经验。
于是关于西山的怪谈又多了一版，有人说那怪物是饿死的窑工怨气所化，也有人说光绪年间就有记载，唤作\"食秽畜\"的精怪。只有德宝家新砌的牛棚墙上，永远留着道用朱砂画出的驱邪符。