数日的艰苦历练与等待后，秦彻的身影终于再次出现在普希尼市的临时营地。
他依旧是那副平静的模样，仿佛只是出去随意逛了逛，而非在沙漠深处收服了一位美杜莎公主。
只有感知极其敏锐的人，才能隐约察觉到他身上似乎多了一丝若有若无的、带着妖异魅惑的气息。
没有过多寒暄，国府队集结完毕，准备踏上前往威尼斯，参加世界学府大赛的征程。
然而，就在他们即将登上前往机场的车辆时，一阵急促而整齐的脚步声传来。
只见芬纳参谋带着几名肩章显赫的高级军官，快步走了过来。
这位在战场上铁血果决的女参谋，此刻脸上带着真挚的感激与一丝不易察觉的敬意。
“秦彻阁下，艾江图队长，请留步。”
芬纳参谋开口，目光首先落在秦彻身上，“诸位即将离开，我们代表埃及军部与普希尼全体市民，特来为诸位英雄送行！”
她郑重地向秦彻行了一个军礼，她身后的军官们也齐刷刷地抬手敬礼，动作整齐划一，充满了庄重与感谢。
“若非阁下力挽狂澜，斩杀黑暗剑主，普希尼的损失将难以估量。这份恩情，我们铭记于心。”
芬纳参谋语气诚恳，“得知诸位要前往威尼斯参加世界大赛，我们备上了一些薄礼，虽远不及圣裁院的手笔，也只是些在修炼上或许能提供些许助益的小物件，还望不要推辞，聊表心意。”
她身后的副官立刻捧上几个古朴的木盒。
里面装的并非什么惊天动地的宝物，而是一些埃及特产的、能宁心静气、辅助凝聚魔能的沙椤香。
几块蕴含着纯净土系能量的沙漠结晶，对主修土系的法师颇有好处，还有一些品质上乘的亡灵器皿，便于收集精魄。
正如芬纳所说，这片土地相对贫瘠，军部资源也紧张，这已是他们能拿出的、最实在的感谢。
艾江图作为队长，代表队伍接过礼物，郑重道：“芬纳参谋客气了，对抗亡灵，守护城市，本是法师份内之事。多谢你们的礼物，我们定当在世界大赛上全力以赴，不负所学。”
秦彻也微微颔首：“举手之劳，不必挂怀。”
简单的告别后，大夏国府队再次启程，载着国府队众人离开了这座被黄沙与战火洗礼的城市，飞向那座即将风云汇聚的浪漫水城——威尼斯。
…
抵达威尼斯时，已是华灯初上。
水城独特的魅力在夜色中弥漫，蜿蜒的水道、古老的建筑、摇曳的贡多拉，与刚刚离开的埃及沙漠形成了鲜明对比。
“可算到了个像样点的地方了！”
赵满延长舒一口气，熟门熟路地领着队伍穿过几条小巷，来到一家坐落于主运河畔、外观极其奢华典雅的酒店。
“这家‘水韵光华’是咱们赵氏控股的，最好的套房都留出来了，大家放心住，所有消费记我账上！最近可累惨了，必须好好放松一下！”
连续的征战与高强度的历练，确实让所有人都身心俱疲。
就连最刻苦的艾江图和莫凡，此刻也只想找个舒适的地方躺下。
众人很快分配好房间，各自休息。
秦彻进入自己的套房，视野极佳，窗外就是波光粼粼的运河。
他刚放下行李，一道娇小的身影便从窗帘的阴影中浮现，正是阿帕丝。
她依旧赤着双足，金色的竖瞳好奇地打量着这充满人类奢华气息的房间。
“这里就是威尼斯？水这么多，真不舒服。”
阿帕丝撇撇嘴，语气带着蛇类对潮湿环境的本能不喜。
“暂时落脚而已。”
秦彻随手从空间装备中取出一枚在埃及猎杀统领级妖魔得到的、蕴含着纯净血气的晶核丢给她，“适应这里的环境，对你也有好处。”
阿帕丝接过晶核，感受到其中精纯的能量，眼睛微微一亮，但嘴上还是不饶人：“哼，别以为用这点小恩小惠就能收买我。”
话虽如此，她还是乖乖走到房间角落，吸收起晶核能量，不再打扰秦彻。
打发走这位新伙伴，秦彻在客厅中央盘膝坐下。
他首先取出了那枚得自圣裁院奖励的念石。
拳头大小的石头温润如玉，内部仿佛有乳白色的云雾在缓缓流转，散发出令人心神宁静的柔和波动。
他将其置于掌心，精神力缓缓探入。