谷口外，暮色渐沉。
林氏与孙无病并肩而立，身后跟著四名做普通家仆打扮，却气息沉凝的随从。
林氏面貌约四旬许，穿著一身素雅的藕荷色绣兰草纹长裙，外罩一件月白披风。
她面容姣好，眉眼与宋语琴有六七分相似，只是眼角多了几道细纹，眸光也更沉静沧桑。
孙无病站在旁边，他约莫二十五六年纪，身形高挺如松，著一袭墨蓝色劲装，外罩同色披风。面容俊朗，鼻梁高挺，一双眸子锐利如鹰，此刻正微微眯起，盯著谷口。
那谷口两侧山势陡峭，一条青石铺就的道路蜿蜓向内，看起来平平无奇。
可若细看，便会发觉谷口处的光线有些微妙的扭曲，仿佛隔著一层流动的、极淡的薄纱，让人看不清里面的景象。
甚至听不到谷内应有的虫鸣鸟叫、人声喧哗。
「果然是神通，遮天蔽地！」孙无病低声自语，眼中掠过一丝惊异：「沈家此举，是为何故？」他家学渊源，见识广博，自然认得这门上古青帝的招牌神通。
他明明就站在谷口，距离不过十余丈，却连里面的一草一木、一人一屋都看不见。
神念探出，如泥牛入海，被那层翠绿光幕悄无声息地吞噬、扭曲，反馈回的只有一片混沌。甚至一一连谷内应有的灵气波动、人气生机，都被完美掩盖。
问题是这么大范围的「遮天蔽地』消耗极大，可能需要数十支青帝遗枝，上百位青帝祭司才能发动。而据他所知，沈谷上空的遮天蔽地，已经维持三天了。
林氏闻言则轻轻叹了口气。
她收回望向谷口的目光，眼神无比复杂一一有期待，有愧疚，有无奈，更有深深的心疼。
她眼圈微微发红：「真委屈琴儿了，她是我大楚神都孙家之嫡女，堂堂一品阀阅的掌上明珠，自幼锦衣玉食，受尽宠爱，若非当年家中遭难，她本该风风光光嫁入门当户对之家为正妻，相夫教子，安稳一生。」林氏闭上眼，声音里满是苦涩：「可如今，却流落异国，沦为大虞一个阉宦之家为妾一一我这做母亲的，每每思之，心如刀绞。」
孙无病沉默片刻，摇了摇头。
他声音沉稳：「母亲勿需如此，我孙家遭遇此难，小妹能活著，已是万幸。」
他仍看著谷口，眼神深邃：「您也知道，那些被刺事监培养的金丝雀，哪个能有好下场？她们的处境，远比小妹更不堪。
需知刺事监原本是将小妹送给沈八达的，您知道那些太监，常年身处深宫，心理多少有些扭曲，对待女子多严奇残忍，幸在沈八达此人还算明理，没有动她，转手赠给了其侄沈天为妾，而这沈天此子一一虽然早年荒唐，名声不佳，然而这两年来，却似脱胎换骨。」
林氏闻言却苦笑不已，眼神更显愧疚。
孙无病继续道：「此人展现出的武道天资简直惊人，只用两年时间，便将九阳天御这门至阳至刚的绝学修至四品，更身负五大神眷。且擅于经营积聚，据我所知，沈家如今良田已超过八十万亩，灵脉数条，家资豪富。沈天本人已爵封大虞红桑县子，不久后便要晋升边州郡伯，前程无量。」
孙无病看了母亲一眼，声音压低：「他的伯父沈八达，如今已是大虞西厂提督太监，权势煊赫。沈家有此人庇护，根基已稳，就家势来说，其实已不逊于二品门阀！」
林氏闻言蹙了蹙眉。
她自然知道沈天如今的身份与潜力，可心中那根刺，依旧难以拔除。
林氏声音微涩：「可终究是阉宦之家，琴儿还是做妾，且一」
她语声一顿，想到了那几个被大楚刺事监扣为人质、至今生死未卜的族人，眼中忧色更浓。孙无病知道母亲心结所在，他轻轻摇头，声音平和，语含宽慰：「从我们现在掌握的情报看，沈家对小妹很不错的，不但供养她修入四品御器师之林，还让她掌握了炼丹之法，据许多丹师看过小妹炼制的丹药后评价，她已具大炼丹师之姿，未来成就不可限量。」
他看向母亲，眼神认真：「娘，以我孙家现在的处境，小妹能得此归宿，已是幸事。沈天此子，非池中之物，小妹跟著他，未必是委屈。」
林氏沉默良久，终是轻叹一声，不再言语。
就在这时，谷口那层翠绿光幕微微荡漾，一道身影自内缓步走出。
正是沈苍。
他一袭深蓝色管家袍服，身形魁梧雄健，步伐沉稳如山，来到林氏与孙无病面前，躬身一礼：「小人沈苍，奉少主之命，特来迎接贵客，少主与三夫人已在堡内等候，二位请随我来。」他语气恭敬，姿态从容，既不卑不亢，又礼数周全。
孙无病目光落在沈苍身上，瞳孔微不可察地一缩。
这位沈家的管家，分明已有三品修为！
且周身寒气惊人，隐有山海沉凝之意，罡力之精纯浑厚，竟让他都感到暗暗心惊。
孙无病记得刺事监提供的情报一一两年前，这位老管家还只是区区七品修为，且已年近四十，潜力已经不多。
可短短两年，这位沈家的管家就能连破四境，直入三品？
这是何等恐怖的进境速度？此人又经历何等惊人的资源堆砌？
孙无病心中震动，面上却不露分毫，只微微颔首：「有劳沈管家。」
沈苍侧身引路：「二位请。」
林氏与孙无病对视一眼，带著四名随从，跟随沈苍步入谷口。