圣上看着程允初几乎要同手同脚退出去的背影，搁下茶杯的手掩着唇低笑了两声。袁慎立在原地，折扇轻轻敲着掌心，眼底的笑意里掺了点说不清的意味——方才她指尖摩挲玉佩时的慌乱，倒比平日里持枪杀敌的模样更鲜活些。
程允初快步走出驿站，晨雾已散，阳光晒得青石地面发烫。她拽了拽被汗水浸得发紧的披风，刚想叫亲兵去查贼寇军械的来路，就见先前守西侧城墙的红甲卫匆匆跑来：“将军！方才清理战场时，在那几个被箭射中的黑影身上，搜出了这个。”
递上来的是块巴掌大的木牌，刻着扭曲的红纹，背面烙着个模糊的“甲”字。
是红甲军的专属令牌印记。
为何会突然出现在这些黑影身上？
难道是嫋嫋在行进途中遇见过他们，两方起了斗争，从她派出的红甲军身上搜寻到的？
程允初指尖猛地收紧，木牌边缘的毛刺硌得掌心生疼。红甲军的令牌皆由内卫监统一打造，每块背后都刻着持牌人的编号，绝不可能外流。可这一块……她翻过来细看，背面除了模糊的“甲”字，竟没有半分编号的痕迹，倒像是有人仿着印记仓促烙上去的。
“将军？”亲兵见她脸色沉得厉害，小声唤了句。
“把这木牌收好，”程允初将木牌递回，指腹却仍残留着那道虚假烙印的触感，“再去查那几个黑影的尸首，看看有没有其他标记——尤其是衣物的针脚、鞋底的纹路，任何细节都别漏。”
亲兵领命疾步而去，程允初却站在原地，望着城门外延伸向远方的官道。
“将军在忧虑何事？”