当黑水彻底吞没三位继承人的身影时，梅莱娜向前迈出一步。她的墨袍下摆浸入潭水，泛起了波纹。
\"梅莱娜。\"
霍川突然上前，她几乎没有在公开场合叫过族长的姓名。
她伸手想要抓住族长的衣袖，却在最后一刻僵在半空。梅莱娜停下脚步，但没有回头。
黑水已经漫到她的腰际。
\"霍川，\"她的声音轻柔得像是叹息，\"别难过。这是我自己的选择。\"
姜晨从来没有见过这一位铁面将军如此悲伤的神情。
梅莱娜继续向前走去。
黑水漫过她溃烂的脖颈时，红蟒突然发出一声长嘶，箭一般射入潭中。
最后一刻，姜晨看见族长溃烂的嘴角扬起一个浅笑。
潭水恢复平静后，一股甜腻得令人作呕的腥气弥漫开来。
禁地里只剩下黑水轻微的涌动声，和那股越来越浓的、带着铁锈味的甜腥气息。
时间在死寂中缓缓流逝。
姜晨突然感到一阵异常的燥热从骨髓深处涌出，仿佛有团火在血管里燃烧。
这不是属于她的体温——
她似乎感觉到那条蛰伏的红蟒，正在贪婪地汲取潭底散发的力量。
意识开始模糊时，一缕熟悉的声音穿透混沌传来：
\"姜晨，记住你的誓言。\"
那声音温暖得像是冬夜里的篝火，却又浸透着化不开的哀伤。
恍惚间，她仿佛看见梅莱娜站在光与影的交界处，美丽的脸上带着最后的期许。
黑暗彻底吞噬意识的刹那，她突然有些思念那双琥珀色的双眸。
……
姜晨的睫毛轻轻颤动，耳边传来模糊的争执声。
\"她必须立刻醒来！新任族长需要向导指引！\"霍川的声音像是隔着厚重的铁甲传来，带着金属质感的回响。
\"呵，你们旧民的规矩关我什么事？\"一个熟悉的男声毫不退让，\"今天就是天王老子来了，也别想碰她一根手指头。\"
姜晨努力撑开沉重的眼皮，刺目的光线中，莲雾焦急的面容渐渐清晰。伪装大师此刻卸去了所有伪装，素净的脸上写满担忧。
\"醒了？\"莲雾立刻俯身，\"感觉怎么样？你这次整整昏迷了七天。\"她指尖轻触姜晨的额头，\"没有任何预兆，这是第二次了。\"