第406章 星夜驰援，清溪危局
晨光刺破云层，洒在宫城的朱红宫墙上，将秦骁匆匆的身影拉得颀长。他一身玄色劲装，腰间尚方宝剑铿锵作响，踏入东宫文华殿时，太子萧珩正对着一幅南境舆图蹙眉沉思，案上的茶盏尚有余温，显然也是一夜未眠。
“太子殿下，”秦骁躬身行礼，声音带着难掩的焦灼，“南境密信您已看过？慕辞身中剧毒，困守清溪关，急需救援，末将恳请亲率大军南下，驰援清溪！”
萧珩抬眸，眼中满是凝重，指节叩了叩舆图上清溪关的位置：“秦将军，密信已阅。孟渊这逆贼，原是柳承业安插在南境的暗棋，竟藏得如此之深。苏将军中毒，清溪关兵力薄弱，若孟渊趁机猛攻，南境防线必破。只是……”
他话锋一转，目光投向北方：“陆沉虽守住雁门关，但拓跋烈只是暂退，北境仍需重兵布防。京畿刚平定柳氏余党，漕帮虽已接管，却根基未稳，若将军率主力南下，京畿与北境皆会陷入空虚，一旦有变，后果不堪设想。”
秦骁心中一沉，萧珩所言非虚。大靖如今三面受敌，北境有拓跋烈虎视眈眈，京畿暗流刚息，南境又逢危局，确实难以周全。可他想起苏慕辞临别时的笑容，想起锦盒中那枚解毒丹，想起二人“待天下太平，共览山河”的约定，心中的执念便如烈火般灼烧。
“太子殿下，”秦骁抬眸，眼中是破釜沉舟的坚定，“北境有陆沉将军坐镇，他骁勇善战，足可支撑一时。京畿有太子您居中调度，暗卫与禁军联防，可保无虞。慕辞中毒已深，清溪关岌岌可危，若再迟疑，恐生变故。末将愿率三万轻骑，星夜南下，速去速回，定解清溪之围，再返京拱卫中枢！”
萧珩凝视着秦骁，见他眸中血丝遍布，却目光灼灼，知晓他与苏慕辞的情谊，也明白清溪关的重要性——一旦清溪失守，孟渊便可联合南境蛮族，直捣腹地，与北境拓跋烈形成夹击之势，大靖江山便真的危在旦夕。
他沉吟良久，终于下定决心，猛地一拍案几：“好！便依将军所请！朕即刻下旨，调京畿三万轻骑归你节制，粮草军械从漕帮新运抵的物资中优先调拨，沿途各州府需全力配合，为将军开路！”
他顿了顿，补充道：“朕令吏部侍郎温庭玉暂代漕帮事务，确保南北运输畅通；令禁军统领卫凛加强京畿防卫，密切监视柳氏残余势力；北境那边，朕会发急诏告知陆沉，令他坚守雁门关，不得轻易出兵，以防拓跋烈趁虚而入。”
“末将谢太子殿下！”秦骁大喜，跪地领旨，“此去定不辱使命，早日带回慕辞，平定南境！”
“将军保重。”萧珩扶起他，递过一枚鎏金虎符，“持此虎符，可调遣南境各州守军，若遇紧急情况，将军可便宜行事。苏将军吉人自有天相，朕已令太医院整理解毒药方，挑选最优药材，随粮草一同运往清溪关，望能暂缓他的毒性。”
秦骁接过虎符，入手沉甸甸的，不仅是兵权的象征，更是萧珩的信任与托付。他不再多言，躬身一礼，转身大步离去。
出宫门时，晨光已铺满朱雀大街，镇国大将军府的亲兵早已备好战马，三万轻骑在城外校场集结完毕，盔明甲亮，肃立待命。秦骁翻身上马，玄色披风在风中猎猎作响，他举起虎符，沉声道：“将士们！南境告急，苏将军身陷险境，今日我等星夜驰援，只为守护家国，营救袍泽！此行路途遥远，军情紧急，需日夜兼程，不得有误！出发！”
“遵命！”三万将士齐声呐喊，声震云霄，随即调转马头，跟着秦骁的身影，朝着南境方向疾驰而去。马蹄踏过青石板路，溅起阵阵尘土，与京畿的繁华喧嚣渐行渐远，只留下一道坚定的背影，奔赴未知的战场。
与此同时，南境清溪关。
关城之上，旌旗残破，硝烟弥漫，空气中混杂着血腥与草药的气味。苏慕辞身着染血的银甲，倚靠在城楼的立柱上，脸色苍白如纸，唇瓣泛着诡异的青黑，胸口的伤口虽已包扎，却仍有黑血隐隐渗出——孟渊的毒箭，淬的是南蛮特制的“腐心草”之毒，毒性猛烈，若三日之内得不到有效救治，便会攻心而亡。
“将军，您醒醒！”贴身暗卫墨影跪在一旁，声音哽咽，将一碗温热的草药递到他唇边，“这是军医刚熬好的解毒汤，您多少喝点，能暂缓毒性。”
苏慕辞缓缓睁开眼，视线有些模糊，他勉强抬起手，接过药碗，刚喝了一口，便剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝黑血。他摆摆手，喘着粗气道：“没用的……这草药只能压制一时，解不了根本……孟渊那边，可有动静？”
“回将军，孟渊的大军仍在关外十里处扎营，昨日试探性攻城被我们击退，但敌军兵力是我军的三倍，粮草充足，若再僵持下去，我们恐怕……”墨影话未说完，眼中已满是担忧。
清溪关原本只有五千守军，苏慕辞率部清剿柳氏余党时，又分兵两千，如今城中仅余三千将士，且多有伤亡，粮草与军械也已告急。若非靠着清溪关易守难攻的地势，以及将士们死战不退的决心，恐怕早已被孟渊攻破。
苏慕辞望着关外的方向，云层低垂，压得人喘不过气。他想起秦骁，想起那个在宫变中并肩作战、在京畿共商国是的挚友，想起临别时秦骁塞给他的锦盒，里面的解毒丹早已服下，却只能暂时压制毒性，终究治标不治本。
“秦骁……”他低声呢喃，眼中闪过一丝期盼，又迅速被自嘲取代。京畿与北境局势紧张，秦骁身负重责，怎会轻易南下？或许，自己这一世，终究是无法兑现那个共览山河的约定了。
就在这时，一名士兵匆匆跑上城楼，高声禀报：“将军！关外敌军异动，孟渊亲率大军前来攻城，阵型已列好！”
苏慕辞猛地挺直身躯，强撑着站起身，墨影连忙扶住他。他抹去嘴角的黑血，眼中闪过一丝决绝，沉声道：“传令下去，所有将士登城御敌！弓箭手就位，滚石檑木准备！就算战至一兵一卒，也要守住清溪关！”
“遵命！”将士们齐声领命，声音嘶哑却坚定。他们虽知敌我悬殊，却无一人退缩，纷纷握紧手中的兵器，眼神中透着视死如归的勇气。
城楼之下，孟渊身着金色战甲，骑在一匹高头大马之上，望着残破的清溪关，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。他身旁的副将低声道：“将军，苏慕辞已中腐心草之毒，撑不了多久了，我们今日定能攻破清溪关！”
“哼，苏慕辞一世英名，终究还是栽在了本将军手中。”孟渊冷笑一声，抬手拔出腰间的长剑，“传令下去，全力攻城！拿下清溪关，活捉苏慕辞者，赏黄金千两，官升三级！”
“杀啊！”数万敌军齐声呐喊，朝着清溪关发起了猛烈的进攻。箭矢如雨点般射向城楼，云梯架在了城墙之上，敌军士兵踩着云梯，源源不断地向上攀爬，刀光剑影，杀气腾腾。
城楼上，苏慕辞亲自挽弓搭箭，一箭射穿了一名攀爬云梯的敌军士兵的咽喉。可毒性发作的剧痛让他眼前发黑，手臂微微颤抖，再也难以拉满弓弦。墨影见状，连忙挡在他身前，挥刀斩杀了几名翻上城楼的敌军，急声道：“将军，您快退下，这里交给我们！”
“不必！”苏慕辞咬着牙，抽出腰间的佩刀，强撑着加入战局，“身为将领，岂能临阵退缩？与将士们共存亡！”
他挥刀砍向一名敌军，却因气力不支，被对方的长刀划伤了手臂。鲜血涌出，与伤口渗出的黑血混杂在一起，格外刺眼。将士们见将军身中剧毒仍死战不退，士气愈发高涨，纷纷拼尽全力，与敌军展开殊死搏斗。
激战半日，清溪关的守军伤亡过半，城墙之上尸骸遍地，鲜血染红了墙面。苏慕辞的体力早已透支，毒性越来越烈，视线越来越模糊，终于双腿一软，倒在了城楼上。