残阳如血，泼洒在黑石关的城头，将那面染了尘土的“王”字军旗，浸成了暗沉的赭红色。
城门处传来的轰隆巨响，震得整座城墙都在微微颤抖，那道被撞开的缝隙越来越大，冷风裹挟着厮杀声灌进去，搅乱了城楼上最后一丝秩序。沈砚甩开阻拦的偏将，发了疯似的朝着烽火台狂奔，玄色铠甲上溅着的血珠随着他的动作四下飞散，像极了濒死野兽的哀嚎。
“将军！不能点烽火！北狄狼子野心，一旦入关，百姓必遭屠戮啊！”偏将踉跄着追上去，死死抱住沈砚的腿，声音里带着哭腔，“就算不为自己，也为这满城的将士和百姓想想！”
沈砚猛地回头，眼中布满血丝，那双眼曾藏着睥睨天下的野心，此刻只剩下焚心蚀骨的疯狂。他抬脚狠狠踹在偏将胸口，将人踹得倒飞出去，撞在城垛上喷出一口鲜血。“百姓？将士？”沈砚冷笑，笑声里满是嘲讽，“他们的死活，与我何干？我沈砚要的是权倾天下，要的是青史留名！今日就算黑石关化为焦土，我也要拉着所有人给我陪葬！”
他甩开腿，三步并作两步冲上烽火台。那座用巨石垒砌的高台之上，早已堆满了干燥的狼粪和薪柴，只待一把火，便能燃起直冲云霄的狼烟。沈砚颤抖着手，从怀中掏出火折子，粗糙的火石摩擦出细碎的火星，在暮色里亮得刺眼。
城下，林晚晴看得真切，一颗心瞬间沉到了谷底。北狄铁骑的凶悍，她曾亲眼见过，雁门关外的累累白骨，至今仍是她午夜梦回的梦魇。一旦烽火燃起，不出三日，北狄大军便会兵临城下，届时黑石关易主是整个北境都将陷入万劫不复的境地。
“快！快拦住他！”林晚晴厉声高呼，手中长枪直指烽火台，“谁能阻他点燃烽火，本姑娘赏黄金千两，封万户侯！”
重赏之下，必有勇夫。义军之中，几名身手矫健的斥候对视一眼，毫不犹豫地从云梯上跃起，借着绳索的牵引，如同猿猴般向着城头攀爬。城楼上的守军见状，立刻弯弓搭箭，箭矢如蝗，朝着那些斥候射去。
“噗嗤——”
一名斥候躲闪不及，被箭矢穿透了肩胛骨，惨叫一声，从云梯上滚落，摔在地上没了声息。余下的几人红了眼，咬着牙继续向上冲，手中的短刀挥舞着，格开射来的箭矢。
与此同时，秦骁率领着精锐骑兵，已经顺着城门的缝隙冲了进去。城门后的守军拼死抵抗，刀光剑影交织，喊杀声震耳欲聋。秦骁一杆长枪舞得虎虎生风，枪尖所至，血肉横飞，硬生生杀出一条血路。“弟兄们，随我杀！拿下黑石关，活捉沈砚！”
“杀！活捉沈砚！”义军士兵们齐声呐喊，士气如虹。
城楼右侧的阁楼里，为首的黑衣死士看着烽火台上的沈砚，眉头紧锁。他知道，不能再等了。他抬手按住王虎儿子的肩膀，对着窗外扬声道：“沈砚！你若敢点燃烽火，我便立刻杀了你的侄子！让你沈家断子绝孙！”
沈砚点燃火折子的手微微一顿，他转头看向阁楼，目光落在那个吓得瑟瑟发抖的孩童身上。那是他兄长唯一的血脉，是沈家的根。可眼下，权势和野心就像毒蛇，啃噬着他的心脏，让他几乎失去了理智。
“沈砚！你可想清楚了！”黑衣死士的声音再次传来，冰冷刺骨，“北狄入关，你便是千古罪人！你的侄子死了，你沈家便再无后人！你自己选！”
沈砚的脸色一阵青一阵白，握着火折子的手，指节因为用力而泛白。他看着那跳动的火星，又看着阁楼里的孩童，心中天人交战。野心和亲情，在他的脑海里疯狂撕扯。
就在这时，苏慕辞的声音，忽然轻飘飘地从城下传来，穿透了厮杀声，清晰地落在沈砚的耳中：“沈将军，你当真以为，北狄会真心助你？你不过是他们的一枚棋子，待他们入关之后，第一个要杀的，便是你这个引狼入室的罪人。”
沈砚浑身一颤，猛地看向城下。苏慕辞依旧一袭白衣，手持折扇，站在一匹白马之上，神情淡漠，仿佛眼前的厮杀与他无关。“你胡说！”沈砚嘶吼道，“我与北狄大汗早已立下盟约，他助我夺得天下，我便割让三座城池予他！”
“盟约？”苏慕辞嗤笑一声，“一张废纸罢了。沈将军，你征战多年，难道不知‘非我族类，其心必异’的道理？北狄觊觎我中原沃土已久，他们要的，从来不是三座城池，而是整个天下！你今日点燃烽火，便是引火烧身，不仅会葬送自己，更会葬送整个北境的百姓！”
苏慕辞的话，像一把尖刀，狠狠刺进了沈砚的心脏。他想起了北狄使者那双贪婪的眼睛，想起了他们言语间不经意流露出的野心。是啊，北狄狼子野心，怎会满足于三座城池？
就在沈砚心神动摇的刹那，一道黑影如同鬼魅般从城墙下窜出，直扑烽火台。那是苏慕辞麾下最精锐的死士，他借着暮色的掩护，悄无声息地攀上了烽火台，手中的匕首闪烁着寒芒。
“将军小心！”一名守军失声惊呼。
沈砚猛地回过神，想要躲闪，却已经来不及了。那名死士的速度快如闪电，匕首精准地刺向他握着火折子的手腕。
“啊——”
一声凄厉的惨叫响起，沈砚的手腕被匕首刺穿，火折子脱手而出，掉落在地上，火星瞬间熄灭。
剧痛传来，沈砚疼得浑身抽搐，他看着自己鲜血淋漓的手腕，眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的是无尽的恐惧和绝望。他知道，自己完了。
那名死士一击得手，毫不恋战，转身便向着城下跃去，几个起落便消失在了暮色之中。
城楼上的守军见沈砚受伤，烽火也没能点燃，军心彻底涣散。他们看着越来越多的义军冲进城来，看着秦骁的长枪已经逼近城楼，纷纷丢下手中的兵刃，跪地投降。
“降了！我们降了！”